作为中国历史上的风云人物之一、魏国的缔造者曹操，是一位公认的聪明睿智、善于谋略的政治家和军事家，且同时也被认为是一位冷酷无情的权谋家。这在代表性的史书《三国志》和《资政通鉴》中均有记载。

《三国志》作者陈寿对曹操的评价是：“汉末，天下大乱，雄豪并起，而袁绍虎视四州，强盛莫敌。太祖运筹帷幄之中，决胜千里之外，亦可谓非常之人，超世之杰矣。”

《资治通鉴》中，司马光对曹操的评价则是：“操之所以能用兵者，独以其能忍耻辱也。夫能忍耻辱矣，则天下之民莫不畏其上矣。”

综合两本书的评价，我们可以得知历史上的曹操不仅雄才伟略、胆识过人，而他的驾驭之能、统帅有方，又源于他天生具备的多谋善断、善于应变的天资，以及难能可贵的隐忍。

当然最让后人津津乐道的还是曹操的多疑之心。因为多疑，当蒋干成功盗书回来，声称手握蔡瑁张允的通敌罪证时，一向对外来人口不信任的曹操立马就将二人推出去斩了；因为猜忌，宁可自己活不了也绝不让华佗给自己做手术。至于陈寿和司马光只字不提曹操的猜忌之心，未未可知了。

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不过正所谓“马失前蹄”，纵然就是曹操这样有谋略、有胆识、有警觉的“完人”，却没有对隐藏在身边的“定时炸弹”进行及时清理，导致曹魏政权只延续了两代便草草推出历史舞台。曹操若是泉下有知，必然悔恨不已吧。

这颗“定时炸弹”就是司马懿。

心惊的“鹰视狼顾”

话说曹操在创业初期，听说司马懿是个名士，又有谋略，于是便想招他加盟曹氏集团。但是当时的司马懿认为曹操还不成气候，不想因此耽误自己的前程，便以生病为由婉拒了曹操。

这个时候，曹操的多疑性格发挥了作用。他想看看司马懿是真的起不了床，还是不想加盟拿生病搪塞自己，于是曹操夜里派遣了一名杀手去试探。怎料到人精司马懿早就料到了曹操的这一手。

即便杀手将刀架在他的脖子上，司马懿愣是纹丝不动，只是用眼神恶狠狠地盯着杀手，如此传递了一个很重要的信息：我还想活，但是我却真的动不了。杀手目的达到，急忙回禀了曹操，曹操也就信了。

后来司马懿见曹操发展得不错，跟着他混应该前程似锦，便又放风出去说自己病好了，能活蹦乱跳了，曹操你可以来请我了。曹操一听二话不说又来请了，司马懿就这样开始了他的仕途生涯。

虽然司马懿短暂地骗过了曹操，但长时间想要在曹操眼皮底下演戏，那无异于痴人说梦。果然，司马懿情不自禁流露出来的鹰一般犀利的眼神、顾盼之间透露出的野性霸气（鹰视狼顾），还是让曹操捕捉到了，也隐隐让曹操感觉到了心惊肉跳：这厮绝不会甘于人臣的。

也正是因为司马懿的“鹰视狼顾”，使得曹操想用他却不敢重用，因此终曹操当政时期，司马懿始终处于无足轻重的文官之位。直至到了曹丕当政时，方才得到重用，并在曹丕临死前被委任为顾命大臣。当然这都是后话。

胆寒的“三马食槽”

如果司马懿的“鹰视狼顾”只是让曹操心惊，那么接下来的这个传说就足以让曹操胆寒了，那就是梦境中的“三马食槽”。

在历史文献中，最早记载曹操梦见“三马食槽”的是《晋书·载记》。据记载，曹操在洛阳去世前，曾对太子曹丕说：“我梦到三匹马同吃一个槽，看来天下就要乱了。”这个梦境让曹操感到不安，他认为这是不祥之兆，预示着曹魏政权将面临危机。这个故事在历史上有很高的知名度，被广泛引用和流传。

不过这个说法很快被一些学者否定，理由是作为一名政治家和军事家，曹操与现实触碰得最多也最紧密，是不会相信这些虚幻的梦境，所以说“三马食槽”是虚构的故事。

不过在我看来，这符合曹操多疑猜忌的性格，或许在他去世之前，因为疾病的困扰，再加上天然具备的多疑心理，对政权稳固性的担忧以及后天培养的敏感性，梦由心生，是会产生一些超预见性的感觉，随后便在梦境中复现出来。

本着“宁错杀三千，不使一人漏网”的原则，曹操本应将所有跟马扯上关系的人都杀掉，尤其是本就有“鹰视狼顾”之相的司马懿，更应该是曹操重点怀疑的对象。

都这样了，多疑的曹操为何不杀司马懿？

既然前有心惊的“鹰视狼顾”，后有胆寒的“三马食槽”，曹操为何不杀司马懿？原因可能有如下几条：

1．司马懿有才华有谋略。在那个生产力极度不发达，全靠人力才能的生存的年代，人的作用无疑是巨大的，而有才华有谋略的人更是举足轻重般的存在，而司马懿正是这样难得的人才之一。他的谋略和智慧在许多重要决策中发挥了关键作用，比如在赤壁之战中，他建议曹操联姻孙权以减轻压力，最终使得曹操成功逃脱了赤壁之败。因此，曹操舍不得杀掉这样的人才，而是想方设法控制和利用他的才华。

2.司马懿善于掩饰。即便曹操发现了司马懿不甘于人臣的端倪，但正如前文所述，司马懿非常善于掩饰，且心理素质过硬。在“铁”的事实面前，很难通过捕风捉影就给司马懿定罪。司马懿也学会了如何迎合曹操的喜好，比如在曹操面前表现出对文学和艺术的热爱和追求，这使得曹操对他的印象逐渐改观。

3．曹丕的支持。随着曹操年纪越来越大、身体每况愈下时，曹操不得不提前考虑接班人选。如大家所知，曹操最后选择了曹丕，并将其正式确立为世子。对于司马懿而言，曹丕就是他的伯乐。曹丕非常欣赏司马懿的才华和谋略，因此在曹丕的支持下，司马懿逐渐得到了重用。这也让曹操不再轻易对司马懿起杀心，毕竟在当时的政治环境下，维护稳定和团结是非常重要的。

4.司马懿处理政事是一把好手。司马懿不仅才华卓著、权谋有道，而且在日常政事方面也是一把=好手，比如在对待蜀汉的问题上，司马懿提出了许多有建设性的建议，这使得曹操在处理与蜀汉的关系时更加得心应手。因此，有时候曹操也会选择容忍和利用司马懿，而不是轻易地杀掉他。

综上，司马懿因为才学、谋略等方面的出色表现，使得曹操不得不依赖于他来办事，而曹操本人虽然猜忌心重但也是重实际的现实主义者。加上司马懿十分善于伪装，使得曹操很难通过捕风捉影的“鹰视狼顾”和“三马食槽”，就将屠刀对准了司马懿。

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